经过多年的拖延，波音公司的 Starliner 太空舱似乎终于准备好在卡纳维拉尔角太空部队站发射。发射计划于太平洋时间晚上 7:34/东部时间晚上 10:34 进行——此时地球自转将使发射台与国际空间站 (ISS) 轨道对齐。但在波音公司的机组人员抵达发射台之前，他们将体验地球上最喜欢的消遣之一：看电影。具体来说，就是观看《壮志凌云：特立独行》。
虽然前往国际空间站和 SpaceX 龙飞船的宇航员通常会乘坐特斯拉汽车到达发射台，但波音公司的机组人员将通过“更传统的阿斯特罗万配备了播放《壮志凌云：特立独行》的视频屏幕。这部收视率很高的电影很可能是剧组自己选择的。
Starliner 的名字可能受到波音豪华 787 梦想飞机的启发。
如果成功，这次发射将搭载任务指挥官巴里·“布奇”·威尔莫尔和副驾驶苏尼塔·威廉姆斯进行星际客机太空舱的试驾——这是它的首次载人飞行。威廉姆斯和威尔莫尔都是前海军试飞员和经验丰富的宇航员，他们总共进行了 4 次太空飞行、11 次太空行走，在轨道上度过了 500 天，还通过现已解散的航天飞机计划和俄罗斯联盟号进行了太空旅行。如果一切按计划进行，Starliner——可能以波音豪华 787 梦想客机飞机 - 将加入联盟号和龙号，作为宇航员往返国际空间站的新方式。与 SpaceX 的 Dragon 飞船返回地球时溅入海中不同，Starliner 使用特殊的安全气囊来缓冲飞船着陆时的冲击力。
假设一切顺利，但发射失败由于天气或技术问题再次延迟，这次星际之旅对于波音来说将是一个历史性的时刻。但此时，该公司本身正受到安全官员和公众的高度关注，因为一架波音 737 MAX 9 飞机在起飞过程中，距离地面 15,000 英尺时，门塞脱落，导致阿拉斯加航空 1282 航班于 1 月 5 日紧急降落。没有人受伤，但全球各地的 737 MAX 9 飞机已停飞检查。
更糟糕的是，两名波音举报人在可疑情况下死亡在过去的两个月里。第一个是 62 岁的约翰·巴尼特 (John Barnett)，他在波音公司工作了 32 年，3 月 9 日被发现头部中枪身亡，初步判定为自杀。然后，4 月 30 日，45 岁的约书亚·迪恩 (Joshua Dean) 死于一种神秘的感染，这种感染进展迅速。至少还有 10 名举报人将就波音工作场所安全文化问题在参议院作证。