《深海迷航 2》日益混乱的传奇故事又发生了戏剧性的转变。开发商《未知世界》被驱逐的领导人宣布对克拉夫顿采取法律行动，此前该出版商发表了一份声明，指责前员工“放弃”水下生存续集。
上周，《深海迷航 2》意外成为行业戏剧的焦点，当时 Krafton 宣布将用 The Callisto Protocol 工作室 Striking Distance 的首席执行官 Steve Papoutsis 来“取代”Unknown Worlds 领导团队的三名关键成员，其中包括工作室创始人兼《深海迷航》原导演查理·克利夫兰 (Charlie Cleveland)。当时，Krafton 坚称，尽管《深海迷航》系列的联合创始人和原创作者已经离开，但他们仍“力求让他们继续参与游戏的开发”。
粉丝们很快就提出了反对意见，尤其是考虑到克拉夫顿谈到了“指标和目标”，并暗示它可能会“尽快”完成游戏。彭博社报道称，由于 Krafton 突然决定将《深海迷航 2》的抢先体验发布时间从宣布的“2025 年”推迟到 2026 年，克利夫兰以及 Unknown Worlds 的首席执行官 Ted Gill 和特别项目总监 Max McGuire 都被“赶了出来”，情况变得更加扑朔迷离。据称，此举意味着该工作室不太可能实现收入目标，而据报道 Unknown Worlds 被罢黜的领导层并不支持这一举措。这将为开发团队带来承诺的 2.5 亿美元奖金。
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在回应彭博社的报道时，克拉夫顿坚称推迟“不受任何合同或财务考虑的影响”，而只是为了根据反馈改进游戏。这直接矛盾了克利夫兰早些时候向球迷发表的声明在他离开后，他声称《深海迷航 2》已经“准备好抢先体验”。但克拉夫顿并没有就此止步。首先，它发布了一个新的游戏预告片，大概是为了平息社区日益增长的不满情绪，然后，一夜之间，它发布了另一份声明，这比其他声明要外交得多，直接指责克利夫兰和他的同事。 “放弃[他们的]责任”。
“《深海迷航 2》原计划于 2024 年初推出抢先体验版，”文中写道，“但时间被大幅推迟。克拉夫顿曾多次向查理和麦克斯提出重新担任游戏总监和技术总监的请求，但两人都拒绝了。特别是在《Moonbreaker》失败后，克拉夫顿要求查理全身心投入《深海迷航 2》的开发。但他没有参与游戏开发，而是选择专注于个人电影项目。”
克拉夫顿坚称，所有这一切导致“方向反复混乱，整个项目进度严重延误”，导致其所谓的抢先体验版本“内容量不足”。它补充说，它“对前领导层的行为深感失望”，并指责前领导层未能“尊重我们粉丝对他们的信任”。它还声称，彭博社早些时候的报告中强调的 2.5 亿美元支出中，90% 将流向克利夫兰、麦奎尔和吉尔。
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彭博社报道后立即分享了《深海迷航 2》的游戏玩法预告片。在 YouTube 上观看
但现在看来，克利夫兰已经真正放下了手套，对克拉夫顿的声明做出了回应，宣布采取法律行动。在一个发布到 Subnautica 社区”，他将正在进行的传奇故事描述为“《深海迷航》团队和社区的爆炸性和超现实的时刻”，并重申“我们内心知道游戏已经准备好抢先体验”。
“我们现在已经对克拉夫顿提起诉讼，”克利夫兰继续说道。 “细节最终应该（至少大部分）公开——你们都应该了解完整的故事。以痛苦、公开且可能旷日持久的方式起诉一家价值数十亿美元的公司当然不在我的愿望清单上。但这需要纠正。《深海迷航》是我一生的工作，我永远不会心甘情愿地放弃它，也不会心甘情愿地放弃这个为它倾注心血的令人惊叹的团队。”
“至于收益，”他继续说道，“Max、Ted 和我想把这一切据为己有的想法是完全不真实的。我进入这个行业是因为我喜欢它，而不是为了财富。从历史上看，我们总是与团队分享我们的利润，当我们出售工作室时也是如此。你可以肯定我们也会继续提供收益/奖金。他们为将这款伟大的游戏交到你手中所做的所有令人难以置信的工作而应得的。”
这就是目前的情况。假设《深海迷航 2》没有陷入法律冲突，预计它仍将在 2026 年的某个时候推出抢先体验，此前预计该状态会持续两到三年。