已故任天堂總裁岩田聰對原版《動物森友會》本地化的前景嗤之以鼻，因為他認為這款遊戲是日本特有的遊戲，難度太大。
在接受采訪時時間延長任天堂前本地化經理 Leslie Swan 討論了這項工作的一些挑戰，並指出最初的《動物森友會》是一個特別棘手的項目，該項目首先在日本的 N64 上以《動物之森》的形式發布，然後在美國的 GameCube 上發布了本地化版本。
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曾擔任《動物森友會》製作人的任天堂手塚隆要求 Swan 對該遊戲進行本地化。她同意了，儘管她沒有像往常一樣提前玩遊戲。 “但後來他說，‘不，萊斯利，我不確定你是否明白，這會很困難’，”她說。 “我一直不得不向他保證我們會實現這一目標。”
她繼續說道：“大約一兩個月後，我與岩田先生和開發小組的其他一些負責人開會，我們只是到處說，‘這就是我們要開發的東西’，我只是說，‘好吧，手塚先生要求我們開發《動物之森》’，他突然大笑起來。他只是笑著說，‘我不知道你要怎麼做這件事。’”確實如此，那場比賽中的一切都是日本特有的。 ”
斯旺解釋說，本地化團隊必須重新命名每個角色、每個流行語和所有事件。 “所以我們希望無論它是什麼，都能在盡可能多的領域發揮作用，所以我們會做一些事情，比如稱之為‘煙花日’或其他一些東西，這樣其他文化，而不僅僅是美國，就能夠使用它，而不會與獨立日掛鉤，”她說。
“還有一些完全沒有意義的項目。它們在日版中會有如此大的魅力，但它們不會為西方觀眾提供同樣的魅力。我無法告訴你我們在這款遊戲上花費了多少小時，所有的人都在甲板上。我們當時很幸運，沒有其他大項目，因為我們幾乎所有的工作人員都致力於這款遊戲。”
此外，法律部門必須澄清每個人的罪名，因為團隊確信如果遊戲賣得好，商品將成為一種選擇。
“我們至少花了六個月甚至一年的時間才為《動物之森》洗清了罪名，”斯旺繼續說道。 “我記得我們有很多其他的名字，我們都很喜歡，但當它們被拒絕時，我們就會崩潰。我最喜歡的是‘動物英畝’，因為城鎮的網格適合被稱為英畝。但同樣，這並不清楚。”
在最終確定《動物森友會》之前，考慮了數百個名字。 “我們真的很想保留名稱中的‘動物’，”斯旺說。 “我們確實也嘗試在名稱中保留‘森林’，但法律告訴我們，‘不，這不會發生’。”
除了在本地化團隊和 Nintendo Power 工作之外，Swan 還為《超級馬里奧 64》中的碧琪公主配音。最終，她離開了任天堂並於 2016 年退休。
“我不得不說，我很幸運能夠在任天堂工作，”她反思道。 “工作量很大，壓力也很大。但是，只要我一直留在那裡，我就感覺自己在從我們開發的每一個產品中學到新東西。有新技術，總有新東西需要學習，而且與我一起工作的團隊都非常有活力。整個公司都在散發著能量。感覺就像一個大家庭。”
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