从很多方面来说，今天的《全面战争：战锤 3》资料片对于游戏总监 Rich Aldridge 和他在 Creative Assembly 的团队来说是一个里程碑。 《毁灭预兆》的三位传奇领主各自为各自的派系带来了新的战役和单位，但我想阿尔德里奇最终会最怀念的是第四位领主——一个免费向所有玩家开放的恐虐冠军。
当《全面战争：战锤》于 2016 年发布时，它附带了八位传奇领主——来自 Games Workshop 奇幻背景的著名人物，在这里充当派系领袖。这个数字稳步增长，至少就发布顺序而言，今天新增的不败者阿尔巴尔标志着该系列的第 100 个。这是一百个活动，一百个游戏设计、动画、艺术、写作和配音工作的共同努力。
阿尔德里奇从不羞于表达团队对该系列的雄心壮志，即最终提供《幻想之战》第六版陆军书籍中的每个单位（“目标是做所有事情，对吧？”）。但野心是一回事，考虑到过去几年 Creative Assembly 和母公司世嘉的严峻状况，值得庆祝的不仅仅是第 100 任领主的加入。这需要时间、精力和更新频率的巨大转变，但《全面战争：战锤 III》正处于有史以来最好的状态。
所以，正如我所说，第 100 任领主是一个重要的里程碑。不过，在与阿尔德里奇交谈时，我感觉到他和球队才刚刚热身。
“我认为我们逐渐了解到——你知道，我们一直在制作这款游戏，这是十年来最好的时光——这是一个真正有机的过程，”他在一间充满圣诞装饰品和战锤微缩模型的办公室里告诉我。 “有些东西会自然地冒到顶部，而有些东西会掉下来，需要新的、更新鲜的油漆。”
“这就是我们建立的循环。如果你愿意的话，我们已经有了自己的大游乐场，当我们开始三部曲的愿景时，我们一直想做的就是拥有现在可供我们使用的整个世界地图。现在的问题是：我们如何填充它？我们如何利用这个空间？我们如何才能带出一些味道，并尝试使一切达到相同的标准，相同的质量水平，以供玩家享受？”
对于最近的扩展，我们一直在思考新领主如何以新的方式与这个大游乐场互动。对于阿尔德里奇来说，新的食人魔领主高格法格食人者因此成为他个人的最爱。
“他可以以一种与其他人不同的方式在世界上互动，让你在一种完全不同的氛围中进行角色扮演和幻想设定，在那里你可以让人们互相对抗。你不必像在全面战争游戏中那样占领领土，但你仍然可以在以后夺回它们。你可以欺骗人们。三重背叛人们。你是一个真正的雇佣兵。所以我认为他是这部剧的明星。”
现在在这三个战役上都花了一点时间，我们真正感觉到，新兴叙事和幻想实现的潜力一直是设计的首要任务，无论是骷髅杀手无情的流血之路，还是戈巴德为绿皮庞大的阵容中不同主题军队提供的美味奖励。不过，《毁灭预兆》与许多过去的资料片的不同之处在于，领主之间实际上并没有太多关系。当想到该系列历史上的叙事高潮时，我总是深情地想起典狱长和大腹便便者的正面和中心的竞争。所以，我很好奇：阿尔德里奇是否觉得他们已经到了这种以叙事为中心的 DLC 不再为游戏服务的地步了？
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“叙事非常有趣，”奥尔德里奇说。 “传说中有叙事，但人们在玩我们的游戏时会创造自己的叙事。所以它试图达到适当的平衡。而且，你知道，还有一些事情人们在玩桌面游戏时可能从未体验过，但我们的游戏允许这样做。”
“当我们制作《守望者与大胃王》甚至《腐烂王座》之类的作品时，就会有一种自然的竞争。对于传说中的粉丝来说，这很容易被认出来。但显然我们过去也尝试过制作其他叙事，这些角色确实选择了可能不会经常见到彼此的角色。但这仍然创造了有趣的游戏玩法，我认为这仍然是我们现在的立场。”
但团队也在考虑以《战锤》小说中的某些部分为中心的扩展包，“可能[不]有同样的联系，但仍然受到玩家的追捧和想要。我认为这将是两者的结合。我们已经做了一点，而且我们可能可以做更多的另一件事，是一些更新兴的叙事。像凯恩之剑或复仇之冠这样的东西，不一定是角色主导的，而是世界性的事件”。
在最近的一篇博客中，设计总监米切尔·希斯蒂 (Mitchell Heastie) 写了有关控制和腐败的变化，并指出这些机制受到了“从一个游戏带到另一个游戏，而没有真正深入了解它们在游戏中的实际位置”的影响。所以我很好奇《全面战争》框架的哪些其他元素影响了设计之旅。
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“我认为过去的不同之处在于，《全面战争》很大程度上是一款游戏：每个派系之间的一切都几乎相同，”奥尔德里奇说。 “每个人都有长矛和箭以及其他所有东西。现在，凭借《战锤》的不对称设计，这是我们所接受的一件大事，以确保每个派系以自己的方式发挥作用。”
“另一方面，人们喜欢我们游戏的不同方面。对一个人有用的东西可能对另一个人不太适合，但我们显然处于一个偶然的位置，我们确实能够倾听玩家的意见。你现在可以通过我们发布的定期热修复和补丁看到这一点。最终，我们希望玩家不断告诉我们什么对他们有用，什么不适合他们，因为我们正在为他们提供享受的体验。”
我们花了一些时间才进入定期修补程序的节奏，而且有一段时间，Creative Assembly 确实感觉已经停止了与粉丝群的沟通，粉丝们对这款游戏的不满情绪日益高涨，距离它最近达到的质量水平还有很长的路要走。 《Hyenas》被关闭后，世嘉总裁兼首席执行官 Haruki Satomi 强调，CA 的优势在于他们一直以来以“离线 RTS 游戏”而闻名的产品，工作室将把精力重新集中在《全面战争》上。类似这样的说法被广泛流传，但在这种情况下，没过多久，我们就感觉 CA 正在发生真正的转变，从《法老全面战争》的定价变化和免费内容到《腐烂王座》的质量大幅升级。
“我认为发生了很多积极的变化，”奥尔德里奇说。 “但你知道，我们仍处于与社区的旅程中。我们希望确保它们是有价值且有意义的体验。我们知道工作还没有完成。我们希望继续被允许重新回到与他们的对话中，并为尽可能多的人制作精彩的内容，让尽可能多的人享受。”
“所以，是的，有很好的能量。我们都是粉丝，所以很高兴看到人们对它感到兴奋并玩它。但我们也欢迎批评，因为事情不太对劲。所以，是的，这一直很好，但还有更多的工作要做。”
《毁灭预兆》中的一个例子就是新的野蛮兽人大萨满领主，它是这种反馈的直接结果。以前，你可以招募各种野蛮兽人单位，但除了传奇领主乌尔扎格之外，你仍然必须用更基本的兽人战争首领来领导这些军队。
“当我们第一次开始旅程时，我们试图确保我们在不同派系之间进行这种战略权力之战，尊重《战锤》提供的不对称设计，”奥尔德里奇说。 “当我们补充这些内容时，我们意识到我们现在有点踩到了事情的脚趾，如果你愿意的话，创造这样的设计空间。但玩家真正强烈地告诉我们的是这种角色扮演元素，我们愿意接受并继续支持。”
“我们确实在[最近的扩展]中做出了一致的努力，以确保人们能够拥有这样的幻想。你现在可以让一个野蛮的兽人领导一支军队，而不是Wurrzag。你可以让Golgfag由一系列不同的食人者单位等来补充。所以这就是接下来的大事。”
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我知道阿尔德里奇进去后无法告诉我有关未来内容的具体信息，但我不能让他离开，至少要向 Reddit 全面战争版块最伟大的英雄寻求一些鼓励的话。在撰写本文时，赞恩星灵正在第175天他的“每天都画画，直到（设置大坏死灵法师）Nagash DLC 出来”。他的努力并没有被忽视。
“我确实喜欢看到他们。我会时不时地来看看。所以，是的，很高兴看到这一点。我想我已经说过很多次了，并将继续这样说：战锤世界是一个巨大的世界。有很多角色，很多生物，很多我们还没有完成的事情。正如我在一开始所说的，我们的目标是尝试尽可能多地实现这些。所以继续梦想吧，也许有一天我们会实现在那里等你。