在其持续诉讼之后友世界之后，任天堂以新的《口袋妖怪》专利的形式给游戏界带来了震动。这份文件将《口袋妖怪》固有的“召唤生物与敌人战斗”的游戏循环编入法典，本质上为任天堂提供了起诉在美国使用这些机制的游戏工作室侵犯专利的弹药。虽然这表面上是出于 Palworld 的考虑，但这项新专利可能会影响整个行业。
Palworld 进入任天堂的视线并不奇怪——毕竟，从游戏发布的那一刻起，它就被称为“带枪的口袋妖怪”。然而，虽然版权侵权诉讼是一回事，但基于游戏机制的专利侵权则完全是另一回事。任天堂的这一举动简直是小题大做，尤其是在比较两个IP的利润时。
Palworld 从来都不是 Pokemon 的真正威胁
Pocketpair 如何激怒任天堂
截至 2025 年 7 月，《精灵宝可梦》已成为有史以来票房收入最高的多媒体系列电影，超过了《星球大战》、《小熊维尼》和《米老鼠》等电影，在近 30 年里的收入超过 1,130 亿美元。更重要的是，根据 2024 年的数据，任天堂旗下各类 Pokemon 游戏的销量已接近 5 亿份，巩固了其作为历史上第四畅销视频游戏系列的地位。
- 马里奥：9.57亿
- 俄罗斯方块：5.2亿
- 使命召唤：5亿
- 神奇宝贝：4.89亿
Palworld 也取得了巨大成功，首月销量超过 1500 万份，成为有史以来最畅销的 PC 游戏之一。事实上，接近五亿美元的利润，足以引起任天堂的不满。尽管如此，Palworld 的重量级别与 Pokemon 完全不同。
Palworld 不仅是一款由小型工作室开发的独立游戏，而且从技术上来说也是完全不同的类型。尽管《Palworld》具有生物收集和战斗机制，但它实际上是一款动作冒险生存游戏——这是《口袋妖怪》目前所缺乏的。 Palworld 的观众几乎肯定会与《口袋妖怪》交叉，但它永远不会以有意义的方式削减任天堂的利润。
即便如此，任天堂对 Palworld 的诉讼还是有其道理的。对于游戏来说，保护其知识产权非常重要——从 Palworld 现已删除的 Pal Spheres，到某些 Pals 和 Pokemon 之间惊人的相似之处，毫不夸张地说，它的灵感来自于任天堂的口袋妖怪。也就是说，任天堂起诉专利侵权，而不是版权侵权，并且在游戏机制上积累更多专利似乎是一种鲁莽、广泛的摇摆，可能会造成一些严重的附带损害。
口袋妖怪新生物战斗专利的真正危险
任天堂的新美国专利号 12,403,397 充满了法律术语，但其核心是保护视频游戏角色召唤生物与敌人战斗的概念，或者跟随玩家直到他们找到可以战斗的东西。这意味着任天堂可以对任何包含所有这些步骤的游戏提起诉讼，而无需从他们那里获得流程许可：
- 游戏存储在计算机或其他控制台上。
- 角色可以在虚拟空间中移动。
- 该角色可以导致“子角色”出现。
- 如果子角色出现时存在敌人，则子角色会与他们战斗。
- 如果敌人不存在，子角色会自动移动。
- 如果子角色遇到敌人，它将与他们战斗。
虽然这项专利理论上可以被任天堂用来追击《暗黑破坏神 4》或《最终幻想》等 AAA 游戏，但更现实的是，这项专利是对小鱼的警告。独立工作室无法负担任天堂的机制许可，否则将面临法庭费用。任天堂专利的威胁可能会扼杀整个游戏类型，从而招致粉丝的敌意，他们在购买下一代口袋妖怪游戏之前可能会三思而后行。
每一项这样的新专利都是一个需要避免的地雷——而独立游戏将是受影响最严重的。希望这种危险的趋势能够在小型开发商因任天堂等巨头的行为而被迫退出该行业之前停止。